La parodontie concerne la prévention, le diagnostic et le traitement des maladies qui touchent les tissus de soutien des dents, notamment la gencive et l’os qui entoure les racines.
Ces maladies évoluent parfois discrètement. Une prise en charge précoce, associée à une bonne hygiène bucco-dentaire, permet de préserver au mieux la santé des gencives et le maintien des dents.
À quoi reconnaît-on une gencive en bonne santé ?
Une gencive saine présente généralement une couleur rose, une texture ferme et ne saigne pas lors d’un brossage réalisé correctement.
Elle ne présente normalement ni gonflement ni douleur persistante.
Les gencives jouent un rôle essentiel : elles participent, avec l’os et les autres tissus du parodonte, au maintien et à la protection des dents.
Quels signes doivent attirer l’attention ?
Certains symptômes peuvent révéler une inflammation ou une maladie des gencives :
- des saignements au brossage ;
- des gencives rouges ou gonflées ;
- une sensibilité ou une douleur inhabituelle ;
- une mauvaise haleine persistante ;
- une rétraction de la gencive donnant l’impression que les dents deviennent plus longues ;
- dans les situations plus avancées, une mobilité de certaines dents.
Un saignement régulier des gencives ne doit donc pas être considéré comme banal. Un examen permet d’en identifier la cause et de déterminer si un traitement est nécessaire.
De la gingivite à la parodontite
La plaque dentaire, également appelée biofilm dentaire, contient de nombreuses bactéries. Lorsqu’elle n’est pas suffisamment éliminée, elle peut s’accumuler au niveau de la jonction entre la dent et la gencive.
Cette accumulation peut provoquer une inflammation superficielle appelée gingivite.
À ce stade, une amélioration de l’hygiène et des soins adaptés permettent généralement de retrouver des gencives saines.
Chez certains patients, l’inflammation peut cependant progresser vers les tissus plus profonds : on parle alors de parodontite.
La maladie peut progressivement atteindre les structures qui maintiennent les dents et entraîner une perte de l’os qui les entoure. Sans prise en charge, les dents peuvent devenir mobiles.
Comment traite-t-on les maladies parodontales ?
Le traitement est adapté à la nature et à l’importance de l’atteinte.
Une première étape essentielle consiste à contrôler la plaque dentaire au quotidien.
Le patient apprend notamment à optimiser son brossage et à nettoyer efficacement les espaces entre les dents à l’aide de moyens adaptés, comme les brossettes interdentaires lorsque celles-ci sont indiquées.
L’implication quotidienne du patient constitue une part importante de la réussite du traitement.
Éliminer la plaque et le tartre
Le praticien cherche ensuite à éliminer les dépôts et les facteurs qui favorisent l’inflammation.
Selon la situation, la prise en charge peut notamment comprendre :
- un détartrage ;
- un nettoyage et un polissage des surfaces dentaires ;
- un nettoyage approfondi des surfaces radiculaires lorsque cela est nécessaire ;
- le traitement de certaines zones favorisant l’accumulation de plaque ;
- la prise en charge de caries ou d’autres problèmes dentaires associés.
Dans certaines situations, les forces exercées sur les dents ou leur mobilité peuvent également nécessiter une prise en charge spécifique.
Quand une chirurgie parodontale peut-elle être envisagée ?
Lorsque la maladie a provoqué des lésions plus profondes qui ne peuvent pas être suffisamment traitées par les soins initiaux, une intervention chirurgicale parodontale peut parfois être proposée.
Son objectif varie selon la situation : elle peut permettre d’accéder aux zones profondes afin de mieux les nettoyer, de traiter certaines poches parodontales ou de restaurer des conditions plus favorables à l’entretien des gencives.
Elle n’est donc pas systématique et dépend du diagnostic établi par le praticien.
Le suivi : une étape indispensable
La prise en charge d’une maladie parodontale ne s’arrête pas lorsque l’inflammation est contrôlée.
Des visites régulières de maintenance parodontale permettent de surveiller l’état des gencives, de contrôler l’efficacité du nettoyage et d’intervenir rapidement en cas de nouveau signe d’inflammation.
Une maladie parodontale peut en effet redevenir active si la plaque dentaire s’accumule à nouveau.
Préserver ses gencives pour préserver ses dents
Des gencives en bonne santé constituent un élément essentiel de la santé bucco-dentaire.
Un brossage soigneux, le nettoyage des espaces interdentaires et un suivi régulier chez le chirurgien-dentiste permettent de prévenir une grande partie des problèmes gingivaux et d’identifier rapidement les situations nécessitant une prise en charge spécifique.